Po 70 latach istnienia Nagroda im. Włodzimierza Pietrzaka, która ma tylu znakomitych laureatów, stała się swego rodzaju instytucją kultury, jej kapituła nie może więc abstrahować od ważnych wydarzeń w Polsce, na świecie, w Kościele. Nagroda powinna też promować instytucje i ludzi działających na rzecz szeroko rozumianej kultury – zauważył Tomasz Nakielski, przewodniczący Katolickiego Stowarzyszenia „Civitas Christiana”, w słowie otwierającym uroczystość.

List premier Beaty Szydło skierowany do uczestników jubileuszowej gali odczytał Paweł Szrot, sekretarz stanu w Kancelarii Prezesa Rady Ministrów, zastępca jej szefa. „Katolickie Stowarzyszenie «Civitas Christiana» wyróżnia osoby i instytucje wcielające w życie wartości i postawy chrześcijańskiego humanizmu, krzewiące patriotyzm i społeczne zasady katolicyzmu” – napisała premier Szydło.

Wyróżnieniem uhonorowano Sanktuarium Jasnogórskie – „za kształtowanie i umacnianie tożsamości chrześcijańskiej i kulturowej narodu polskiego, formowanie go w duchu prawd ewangelicznych oraz niestrudzone ukazywanie Matki Bożej Królowej Polski jako najpewniejszej drogi wiodącej ku zbawieniu” – czytamy w komunikacie kapituły. Zasługi Ojców Paulinów z Jasnej Góry akcentował laudator ks. Ryszard Umański – proboszcz parafii pw. Najświętszej Maryi Panny Częstochowskiej, asystent kościelny „Civitas Christiana” w Częstochowie. – Na Jasną Górę przybywają miliony pielgrzymów, dla których jakże często spotkanie z zabytkami, dziełami sztuki i pamiątkami narodowymi jest pierwszym tego rodzaju spotkaniem w życiu – powiedział. Odbierający nagrodę o. Marian Waligóra OSPPE, przeor Jasnej Góry, podkreślił za Janem Pawłem II, że „Jasna Góra jest miejscem, gdzie przychodzimy przykładać ucho, by usłyszeć, jak bije serce Narodu w sercu Matki”. Ojciec przeor przekazał dla „Civitas Christiana” okolicznościowy medal 300-lecia koronacji Cudownego Obrazu Matki Bożej Częstochowskiej.

Nagrodę im. Włodzimierza Pietrzaka otrzymał również bp dr Wiesław A. Mering, ordynariusz włocławski. Laudację wygłosił Tomasz Nakielski, który podkreślił wkład hierarchy w rozwój i ochronę dziedzictwa kulturowego, a także jego odważną i bezkompromisową posługę pasterską. Laudator scharakteryzował posługę bp. Meringa w diecezji włocławskiej i w Konferencji Episkopatu Polski, działalność kaznodziejską oraz apostolstwo w przestrzeni publicznej. – To także komplementarna troska o kulturę, która przejawia się w dbałości o wszystkie jej wymiary: duchowy, umysłowy, materialny, ze szczególnym uwzględnieniem ewangelizowania rzeczywistości społeczno-politycznej – zwrócił uwagę Nakielski.

Nagrodę im. Włodzimierza Pietrzaka przyznano także śp. Helenie Kmieć, która 24 stycznia br. została zamordowana na misji w Boliwii – „za przepełnione młodzieńczym entuzjazmem i radością świadectwo życia według wskazań ewangelicznych, a także za pokorną i gorliwą służbę na rzecz obrony życia, godności ludzkiej oraz najwyższą ofiarę życia, złożoną w misyjnej służbie Kościołowi Chrystusowemu”. – Była dziewczyną wysokich lotów, a takiego spojrzenia bardzo nam dziś potrzeba. Nie bała się wyzwań, dlatego otrzymane od Boga talenty rozwijała tak wszechstronnie – powiedział ks. prał. Franciszek Ślusarczyk, rektor sanktuarium Bożego Miłosierdzia w Krakowie-Łagiewnikach. Laudator przypomniał niezwykłą aktywność i uzdolnienia Heleny Kmieć, która klasy IV i V zrealizowała w jednym roku, zdała też zagraniczną maturę. Studiowała na politechnice i uczyła się w szkole muzycznej. Mocno angażowała się w duszpasterstwo, wolontariat misyjny – w Rumunii, na Węgrzech, w Zambii – i w Światowe Dni Młodzieży. Bycie dla innych i świętość stanowiły cele życiowe, które Helena zapisała w swoich notatkach. Medal odebrali państwo Barbara i Jan Kmieciowie, rodzice pośmiertnie uhonorowanej wolontariuszki.

– Nagrody są w pierwszym rzędzie dla tych, których chcemy uhonorować. Jednak w pewnym sensie są one dla nas wszystkich, ponieważ nagrodzeni stają się dla nas pod wieloma względami wzorem – powiedział prowadzący galę red. Marek Zając. W części artystycznej wystąpił kwartet smyczkowy Paul Kletzki Quartett.

Kapitułę Nagrody im. Włodzimierza Pietrzaka pod przewodnictwem bp. prof. dr. hab. Michała Janochy, przewodniczącego Rady ds. Kultury i Ochrony Dziedzictwa Kulturowego KEP, stanowią: ks. prał. prof. dr hab. Jerzy Lewandowski, Tomasz Nakielski, Sławomir Józefiak, Marek Koryciński i Romuald Gumienniak.